Sul territorio dell’Argentario, e in particolare lungo la costa, si trovano numerose fortificazioni. Le prime risalgono al medioevo (Torre dell’Argentiera), molte altre furono erette durante le dominazioni senese e spagnola, infine le più recenti vennero edificate della Regia Marina nell’ottocento (Torre dei Ronconali e Forte del Pozzarello).
Nel corso del XVI e XVII secolo l’Argentario fa parte dello Stato dei Presidi, sotto il dominio degli spagnoli. In questo periodo vengono costruite molte delle torri e dei forti, organizzate in una rete difensiva e di avvistamento per contrastare le incursioni corsare e piratesche. Quasi tutte erano in comunicazione visiva tra loro in modo che tramite segnali di fumo o fuoco potessero annunciare l’arrivo dal mare del nemico. In quel periodo, infatti, la posizione strategica dell’Argentario lo rendeva un territorio ambito, poiché affacciava sul Mar Tirreno a metà strada delle rotte commerciali tra nord e sud della penisola italiana.
Oggi queste antiche fortificazioni hanno perso la loro funzione originaria, alcune sono in parte diroccate, mentre altre ancora intatte rimangono a testimonianza del passato e in alcuni casi sono state trasformate in residenze private. La Fortezza di Porto Santo Stefano ed il Forte Stella situato poco fuori Porto Ercole sono aperti al pubblico e ospitano musei con mostre permanenti e itineranti. Entrambi i forti meritano sicuramente una visita, anche solo per godere del panorama mozzafiato visibile dalle loro terrazze.